Nuestro planeta se ha transformado a través de los eones y, con ello, ha albergado distintas formas de diversidad. La diversidad no es una anomalía de la vida: es una de sus condiciones. En la naturaleza, los cambios del ambiente han producido transformaciones en las especies que habitan el mundo, y algo semejante ocurre en la especie humana.
Al observar nuestras diferencias, no solo podemos hablar de genotipos y fenotipos, sino también de la infinidad de expresiones culturales, personalidades, gustos y preferencias que surgen según cada contexto. La diversidad es inherente, esencial y crítica para la sobrevivencia de la especie humana.
La persistencia de la diferencia en la historia
El hecho de que hoy en día existan personas con discapacidades, discapacitadas, con diversidad funcional, o como cada persona prefiera nombrarse, revela que nuestra especie no es inherentemente aversa a la diversidad. Por alguna razón, estas diferencias han persistido a través de miles de años.
Algunas teorías sugieren que ello podría indicar que:
- Nuestra especie no rechazaba necesariamente a integrantes del grupo que pudieran ser más vulnerables.
- Se apoyaba activamente su supervivencia e integración.
- Lo que hoy se conceptualiza como discapacidades neurológicas o intelectuales, en algunas culturas y momentos históricos, incluía rasgos a los que se atribuían roles específicos dentro de la vida social.
De la vulneración al reconocimiento de derechos
Desde esa premisa, es imperativo cuestionarnos como profesionales del trabajo social y como sociedad: hablando específicamente sobre el autismo, ¿por qué la población autista es una población vulnerada en nuestra cultura? ¿Por qué el autismo se ve mayoritariamente como una carga y como un problema a resolver, en lugar de reconocerse como una expresión más de la diversidad humana?
Las personas autistas son individuas, sujetos de derechos humanos, con sus propias personalidades, preferencias y deseos. Sin embargo, con demasiada frecuencia no se les ve ni se les valora desde esa realidad.
Las investigaciones que se realizan y los escasos servicios que se ofrecen están dirigidos, en su abrumadora mayoría, a una visión centrada en el déficit, a la perpetuación del asistencialismo, al conformismo y a la homogenización.
Si ya sabemos, por investigaciones y por los criterios diagnósticos oficiales, que la comunicación es una de las dificultades mayores que enfrenta esta población, entonces el enfoque debería transformarse:
- Mayor atención a la vivencia: Centrarse en cómo se viven y se manifiestan esas dificultades en el día a día.
- Comunicación mutua: Generar servicios y apoyos que fortalezcan la comunicación bidireccional entre personas alistas (no autistas) y personas autistas, en lugar de exigir únicamente la adaptación de estas últimas.
Una práctica profesional basada en la dignidad
Si se promovieran prácticas que hicieran más eficaces los procesos comunicativos entre personas con distintas capacidades, podríamos aprender, comprender y aceptar a las personas autistas no solo por lo que pueden aportar a nuestra cultura y a nuestra sociedad, sino por quienes son en sí mismas.
Este cambio de enfoque no consiste en romantizar la diferencia, sino en reconocer la humanidad plena de una población que sigue siendo interpretada desde la carencia antes que desde la dignidad.
18 de junio: Día del Orgullo Autista
El 18 de junio se celebra el Día del Orgullo Autista. Ese orgullo se afirma porque la sobrevivencia de las personas autistas a través de cientos de miles de años no solo habla del amor y de la generosidad de la especie humana, sino también de cuánto se enriquece el mundo con la diversidad que aporta el autismo en todo su espectro.
Como profesionales del Trabajo Social, nuestro compromiso ético y político nos convoca a deconstruir las miradas patologizantes y a caminar hacia la verdadera inclusión, la accesibilidad y el respeto a la neurodivergencia.
Agradecemos a Olga Del Mar Reyes, trabajadora social colegiada, por su colaboración con este escrito.